Отражение. Опасность близко  - С. К. Ренсом

Здесь я впервые заметила странное движение в камне, здесь Кэллум впервые увидел мой образ. Несмотря на все, что случилось потом, на всю боль, на все страдания, я бы не хотела ничего менять. Если бы мне предоставили возможность все забыть, не доставать из грязи амулет, я отказалась бы. Я предпочитала любить Кэллума и потерять, чем никогда не знать его любви ко мне.

Потирая запястье, на котором я носила утраченный амулет, проводя пальцем по линии загара, я не смогла удержаться от глубокого вздоха. Даже этот след должен постепенно исчезнуть; через неделю от него ничего не останется. Как бы я хотела знать, что мне делать! Но тут меня снова охватил страх. Я действительно видела Кэллума или же только то, что так безумно хотела видеть? Может, это все было охотой за призраками? Действительно ли я верю в то, что амулет способен к самовозрождению? Его разбили на тысячу крохотных частиц, металлическая оправа покорежена и сломана, изящное переплетение серебряных нитей нарушено. Сказочный, вдребезги разбитый камень… Я посмотрела на свою ладонь, на которой маленькая ранка была все еще заклеена грязным пластырем, и медленно отодрала его. След от ранки по-прежнему был красным и воспаленным, но постепенно начинал заживать. Заживет ли со временем и моя сердечная рана? Я медленно погладила ранку – частицу меня, которая последней соприкасалась с сердцем амулета, а потом перевела взгляд на хранившую свои секреты воду. Я отчаянно надеялась, что мы снова сможем начать общаться, но если этого не произошло, то что ж, я любила его. Знала я также, что мне нужно жить дальше, оставить свое прошлое позади и найти кого-то еще, кого-то нового, кого-то, кто будет лучше, чем Роб, кого-то нормального.

Нет, решила я, не хочу выздоравливать, не хочу довольствоваться кем-то нормальным. Я собираюсь драться. Я слишком сильно желала быть с Кэллумом для того, чтобы забыть его. Мне необходимо думать, постараться понять, что он пытался сказать мне, вспомнить, что еще было в моих снах. Я должна найти ключ, решить, нужно ли мне копать дальше, или прочесывать Темзу, или что там еще можно сделать.

Копать. Это слово подстегнуло мою память. Может, именно это хотел сказать мне Кэллум? Может, мне нужно опять начать копать? Может, амулет снова в песке и ждет, что его найдут?

Я была так погружена в свои мысли, что не заметила, как кто-то сел на стул напротив меня, и потому внезапно прозвучавший голос заставил меня вздрогнуть.

– И что такого интересного ты нашла в старых грязных водах, Алекс? – Роб говорил как всегда саркастично.

– Не помню, чтобы я приглашала тебя присоединиться ко мне. – Я выпрямилась и посмотрела на него, стараясь казаться спокойной.

– Я не смог устоять, когда увидел тебя. Вернулась на место преступления, а?

– Как всегда, Роб, я не понимаю, о чем ты говоришь.

– Думаю, понимаешь. Можно даже сказать, знаю, что понимаешь. – На его губах играла раздражающая самодовольная улыбка. Я никак не могла вспомнить, что такого привлекательного я находила в нем прежде. Чем больше я смотрела на него теперь, тем больше он напоминал мне крысу.

– Тогда мне придется тебя разочаровать. – Я пожала плечами, отвернулась и снова стала смотреть на воду. Мне отчаянно хотелось, чтобы со мной был Кэллум. Я не могла представить, что нужно Робу, но готова была поспорить: это нечто такое, что принесет пользу исключительно ему, а не кому-то еще.

Было совершенно ясно, что он хочет втянуть меня в разговор.

– Я имел беседу с твоей подругой Кэтрин. Вот уж понятия не имел, что вы с ней так близки.

– Что ты имеешь в виду?

– Так ты же забрала браслет у Грейс и отдала его Кэтрин. Это не очень-то хорошо по отношению к бедной, любящей тебя старине Грейс, верно?

– Какой браслет? – глухо спросила я. Мне не хотелось говорить об амулете, особенно с Робом.

– О, не надо играть со мной в эти игры. Тот самый, которым ты так дорожила. Который для тебя по-прежнему бесценен, потому что ты поглаживаешь запястье, на котором носила его. – «А он наблюдательный», подумала я и подавила искушение спрятать руки под стол. – Она, должно быть, твоя хорошая подруга, – язвительно продолжил он.

Я проигнорировала его реплику и постаралась сменить тему:

– Так когда ты видел Кэтрин? Я думала, она уехала из города.

– Еще нет. Мы с ней вчера немного выпили.

Все замерло.

Если он вчера видел амулет – значит, Кэтрин не могла уничтожить его.

Я поняла, что смотрю на него с открытым ртом, и поспешила закрыть его.

– Вчера? – Я очень старалась, чтобы мой голос не дрожал. – На ней был браслет?

– Ага, – буркнул он, делая большой глоток пива. Я не могла понять, как такое возможно. Я собственными глазами видела, как она уничтожила его, видела его осколки. Мои пальцы машинально погладили шрам на ладони, а я тем временем мысленно проигрывала эту сцену. Она действительно сняла с руки браслет, это правда, но, учитывая расстояние между нами и хлещущий дождь, я видела его не слишком ясно. Я видела то, о чем она говорила мне. Все встало на свои места: голубой осколок, порезавший мне руку, больше походил на стекло, чем на причудливый многослойный камень, украшавший амулет. Я считала – это потому, что из него ушла жизнь, но, оказывается, на самом-то деле камень и был стеклом.

Кэтрин перехитрила меня – она хотела, чтобы я перестала искать ее и амулет. Она должна была знать, что я никогда не сдамся, никогда не остановлюсь, пока благополучно не верну его себе. Она раздробила фальшивый браслет. И таким образом обрела даруемую амулетом защиту и в то же время избавилась от меня. Это был гениальный план.

Все это промелькнуло у меня в голове за долю секунды. Я натянуто улыбнулась Робу.

– Значит, ты наконец получил возможность хорошенько разглядеть его?

– Я видел то, что мне нужно было видеть, – загадочно улыбнулся он.

Амулет по-прежнему у Кэтрин – вот что пытался сказать мне Кэллум. Я так разволновалась, что едва могла усидеть на стуле. Кэллум не потерян для меня навсегда. Я с трудом удержалась, чтобы не рассмеяться от радости. Это был тот ответ, который был так нужен мне. Я снова увижу Кэллума! Я одарила Роба сияющей улыбкой, и он в недоумении откинулся на спинку стула.

– И ты не сомневаешься, что это был тот самый браслет? Мой браслет? – Мне нужно было совершенно удостовериться в этом.

– Ага, – заладил он. – Он выглядит очень ценным. Я удивился тому, что ты отдала его.

– Ну, можно сказать, что Кэтрин была очень убедительной. – Я подняла волосы и на минуту сняла солнечные очки, чтобы он увидел ссадину целиком, ожидая, что он будет шокирован, но он лишь приподнял брови.

– Ах, она, озорница.

– Знаешь, Роб, ты очень поможешь мне, если скажешь, где она сейчас. Я кое-что припасла для нее.

Он улыбнулся мне понимающей улыбкой и сделал еще один большой глоток.